Îles Rosario depuis Cartagena : bateau rapide, catamaran ou bateau de fête ?
Mis à jour 26 septembre 2026 · 7 min de lecture
Presque toutes les excursions vers les îles au départ de Cartagena partent du même endroit : le Muelle de la Bodeguita, le quai en contrebas des remparts de la vieille ville, que Dimar, l’autorité maritime colombienne, désigne comme le point autorisé pour le transport commercial de passagers vers les archipels de Rosario et de San Bernardo. Même quai, mêmes îles, même matinée. Ce qui change, c’est la coque sur laquelle vous vous tenez – et c’est elle qui détermine presque tout le reste de la journée.
Nos annonces pour Cartagena comptent 127 sorties vers les îles, à partir de 12,32 €. Voici comment les distinguer avant de payer.
La traversée fait toute la différence
Les îles Rosario forment un archipel corallien situé à environ 35 km au sud-ouest de la ville, à l’intérieur du parc national Corales del Rosario y San Bernardo. Tout le reste découle de cette distance.
| Bateau | Traversée jusqu’à la première île | Ce que vit la journée |
|---|---|---|
| Bateau rapide (lancha rápida) | de 45 minutes à 1 heure | Rapide, bruyant, agité, de nombreux arrêts |
| Catamaran | environ 1 h 15 à la voile et au moteur | Lent, stable, un ou deux mouillages |
| Bateau de fête | identique au bateau rapide | Musique dès la première minute |
L’extrémité de l’archipel est plus éloignée qu’on ne l’imagine : rejoindre San Martín de Pajarales, où se trouve l’Oceanario, peut prendre jusqu’à une heure cinquante à l’aller comme au retour. Si une excursion promet l’aquarium et plusieurs arrêts baignade et le déjeuner, l’arithmétique est serrée, et ce qui en pâtit, c’est votre temps dans l’eau.
La formule à cinq arrêts est la norme, et cela fait beaucoup de déplacements
L’excursion vers les îles la plus réservée de la ville est la visite des îles Rosario en cinq arrêts avec déjeuner et clubs de plage – 64 €, 4,6 étoiles et plus de 6 300 avis, ce qui en fait de loin l’activité la plus commentée de Cartagena. Elle dure de six heures et demie à sept heures, du départ au retour.
Cinq arrêts en sept heures, moins environ deux heures de trajet, cela laisse un peu moins d’une heure par arrêt. C’est le calcul honnête, et ce n’est pas une critique : cette formule existe parce que beaucoup de gens veulent voir plusieurs îles plutôt que de rester sur une seule. Mais si votre idée d’une journée aux îles, c’est un livre et un hamac, ce n’est pas le bon bateau, et la version en six arrêts avec snorkeling et l’aquarium à 65,84 € l’est encore moins.
L’un des « arrêts » de plusieurs de ces itinéraires est Cholón, une baie peu profonde au large de Barú où les bateaux s’amarrent les uns aux autres en fer à cheval autour de bars flottants, et où l’on se tient dans l’eau jusqu’à la taille, verre à la main. C’est réellement amusant, et ce n’est résolument pas une plage tranquille. Les photos des pages de réservation font rarement la distinction.
Le catamaran achète le calme, pas la vitesse
Le catamaran vers les îles Rosario avec déjeuner et snorkeling coûte 102 € et dure sept heures et demie – plus cher et plus long que le bateau rapide, pour moins d’îles.
Ce que cela vous apporte, c’est la traversée elle-même. Un catamaran repose sur deux coques et traverse la houle à plat au lieu de la fendre par à-coups, ce qui compte plus qu’il n’y paraît entre décembre et mars. C’est aussi le seul des trois où le trajet fait partie de la journée plutôt que d’en être le prix d’entrée.
Si l’une des personnes de votre groupe est sujette au mal de mer, c’est le bateau qu’il vous faut, et la raison tient à la simple forme de la coque plutôt qu’à quoi que ce soit de médicamenteux – quiconque prend habituellement quelque chose contre cela devrait le régler en pharmacie avant le départ, pas sur le quai.
Le droit que vous payez en espèces, au quai, le jour même
C’est le point qui surprend presque tout le monde, car il n’apparaît sur aucune confirmation de réservation.
Chaque passager paie un droit de quai et de parc en espèces, en pesos colombiens, à La Bodeguita avant l’embarquement. Il ne fait pas partie du prix de l’excursion, sauf si le prestataire l’indique par écrit. Les montants rapportés en 2026 se situent autour de 31 500 COP pour le droit portuaire, plus environ 8 800 COP pour l’assurance que les prestataires appellent seguro obligatorio ; un prestataire de Cartagena publie un montant combiné de 41 000 COP couvrant à la fois le quai, l’entrée du parc et l’assurance. Le montant est fixé par résolution officielle et par l’administration du quai, il évolue donc – considérez-le comme « environ quarante mille pesos par personne, en espèces » et prévoyez des espèces plutôt qu’une carte.
Les enfants le paient aussi. C’est la surprise la plus fréquente d’une journée aux îles, et c’est pourquoi une famille de quatre personnes devrait se rendre au quai avec plus d’espèces qu’elle ne pense en avoir besoin.
De décembre à mars : la mer a son mot à dire
La saison sèche est la bonne saison – janvier, février et mars sont les mois les plus secs de l’année, et ceux pour lesquels la plupart des visiteurs viennent. Ce sont aussi les mois des alizés du nord-est, et ces vents agitent la traversée.
Ce que cela signifie concrètement :
- La traversée aller est plus agitée, et un bateau rapide le ressent bien plus qu’un catamaran.
- Les prestataires avancent parfois le retour, car la houle se renforce au fil de l’après-midi. Votre journée de sept heures devient discrètement une journée de six heures.
- Dans les conditions les plus fortes, les départs sont purement et simplement suspendus. Un ciel parfaitement bleu au-dessus de la vieille ville ne dit rien de l’état de la mer à 35 km au large.
Rien de tout cela ne fait de la saison sèche un mauvais moment pour venir. Cela fait d’une journée aux îles en février quelque chose à réserver tôt dans votre séjour plutôt que le dernier matin, afin qu’un départ annulé ait encore une marge de manœuvre.
Alors, lequel choisir ?
- Vous voulez voir l’archipel et vous n’avez qu’une journée pour cela – la sortie en bateau rapide à cinq arrêts. C’est le format autour duquel la ville s’organise, et le nombre d’avis n’est pas un hasard.
- Vous voulez l’eau plutôt que l’itinéraire – le catamaran, et acceptez-en le prix.
- Vous êtes ici entre amis et l’essentiel, c’est la journée, pas les îles – le bateau de fête à cinq arrêts avec déjeuner à 56,84 €, qui est honnête sur ce qu’il est.
- Vous voulez surtout une plage – aucune des options ci-dessus. Allez plutôt à Playa Blanca, sur Barú, une journée d’un autre genre, et moins chère.
Quel que soit votre choix, les départs depuis La Bodeguita ont lieu entre environ 8 h et 10 h, avec des retours à partir d’environ 15 h. Il n’y a pas de bateau tardif. Manquer la matinée, c’est perdre la journée.
